Luke 14 - Trollmannen fra Riga som blei 8. verdensmester i sjakk.

Mikhail Tal fra 1982, en tid der anti-røykeloven ikke helt hadde inntatt sjakkbrettet. 

Mihails Tāls - på Latvisk,  Михаил Нехемьевич Таль - på russisk,  Mikhail Nekhemjevitj Tal - på norsk.
Fra 1940 var Latvia en del av Sovjet-Unionen og Tal var Sovjet-boer og respresenterte det landet inntil sin død.

Født: 9. november 1936 , Riga, Latvia
Død  28. juni 1992   Moskva

Verdensmester 1960--1961

22 VM Mikhail Botvinnik - Mikhail Tal
1960 Moskva
24 partier, verdensmester beholdt tittelen ved uavgjort match
Tal vant klart 12,5-8,5 og trollmannen fra Riga ble verdensmester nr. 8.

23 VM Mikhail Tal - Mikhail Botvinnik
1961 Moskva
24 partier, verdensmester beholdt tittelen ved uavgjort match

Ny revansjkamp der Botvinnik fikk en solid revansj med 13-5 og heile 10 seire mot 5

Botvinnik verdensmester for 3. gang.

Pr. i dag er Tal er som har sittet kortest tid i verdensmesterstolen, men han nevnes likevel ofte blant de virkelig store, først og fremst på grunn av sitt aggressive spill og sine offer og kombinasjoner. Ettertiden har vist det ikke alle hans offerkombinasjoner var korrekte, men han slapp ofte unna med dem. Han la stort seg optimistisk i vei når han ville spille på seier og sa at noen ganger må man demonstrere at to pluss to er fem!   Det gjorde han jo vitterlig, men nok mest fordi motspilleren ikke hang med i valsen.  Når han spilte på gevinst, gikk han ofte bevist bort fra sjakkens kjente teoretiske stier og breakte partiet inn i et komplisert uutforsket villniss som motspilleren skjønte minst av og som pleidde å ende med at Tal kom ut av det med seier.

Tal spilte mye sjakk også etter han mistet verdensmestertittelen, i nesten 30 år etter det og nesten fram til sin død var han med i turneringer. Han spilte også fast på Sovjet-Unionens lag i sjakk OL hvor han hentet inn 8 lag gull.

Tal hadde sine helseproblemer, han hadde først og fremst nyreproblemer. I tillegg brakte hans bohem-aktige livsførsel med tett inntak av alkohol og tobakk samt bruk av morfin for å dempe smerte ham i enda større helseproblem på slutten av livet.
Men han  spilte utmerket sjakk hele livet selv med sine store helseplager.

Ved brettet var han et ruvende syn, trass i at han var liten av vekst. Han ble kalt en magiker ved brettet og kunne nesten se ut som en trollmann med sitt intense blikk, sitt utsende og en deformert hand som bare hadde tre fingre. På tross av denne handa var han en dugende pianospiller, sies det.

Hans første kone har imidlertid uttalt at han ikke var skapt for dagliglivets store og små oppgaver som å pakke koffert, slå på gassen på komfyren og koke vann.
Derimot var han en kløpper i språk og snakket en 5-6 av dem flytende, sies det. Han skrev også bøker. Bøkene med hans egne partier og kommentarer og fra matchen med Botvinnik der han blei verdensmester har skikkelig grundige kommentarer. Boken fra stjerneturneringen i Montreal 1979 der tal var medforfatter regnes som en blant de beste turneringsbøkene som er gitt ut.

I Moskva har de siden 2006 arrangert en "Tal Minneturnering". en stormesterturnering som har vært blant de sterkeste hvert år. Magnus Carlsen har vunnet to av dem.